مركبة ناسا الفضائية تصطدم عمدا بكويكب وتنجح في تغيير مداره
المرة الأولى التي يغير فيها البشر حركة جرم سماوي.
في إعلان نتائج ما يسمى اختبار إنقاذ العالم.. مركبة ناسا الفضائية تصطدم عمدا بكويكب صغير غير ضار على بعد ملايين الأميال وتنجح في تغيير مداره، وهي المرة الأولى التي يغير فيها البشر حركة جرم سماوي.
وحاولت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا إجراء أول اختبار من نوعه قبل أسبوعين لمعرفة ما إذا كان يمكن في المستقبل دفع صخرة قاتلة بعيدا عن طريق الأرض.
وقال مدير ناسا، بيل نيلسون، خلال إفادة بمقر وكالة الفضاء في واشنطن، إن هذه المهمة تظهر أن ناسا تحاول أن تكون جاهزة لأي شيء يلقي به الكون علينا”.
ويشير هذا التحول في مدار الكويكب إلى أن اصطدام مركبة فضائية بكويكب لإخراجه عن مساره هو طريقة معقولة لصرف أي كويكبات خطرة تهدد الأرض في المستقبل.
ويُطلق على هذه الطريقة اسم استراتيجية الاصطدام الحركي، وهي طريقة قابلة للتطوير على الأرجح لتشتيت صخور فضائية أكبر بكثير والتي يمكن أن تسبب انقراضات جماعية على الأرض، طالما تم اكتشافها مبكرا بدرجة كافية.
ودارت حفرة في الكويكب ديمورفوس في 26 أيلول/ سبتمبر، وألقت الحطام في الفضاء وخلقت أثرًا يشبه المذنب من الغبار والأنقاض يمتد لعدة آلاف من الكيلومترات.
واستغرق الأمر ليالي متتالية من ملاحظات التلسكوب من تشيلي وجنوب إفريقيا لتحديد مدى تأثير الاصطدام على مسار الكويكب الذي يبلغ ارتفاعه 525 قدمًا (160 مترًا) حول رفيقه ، وهو صخرة فضائية أكبر بكثير.
وقبل الاصطدام، استغرق القمر 11 ساعة و 55 دقيقة للدوران حول الكويكب الأصل، وتوقع العلماء اختزال 10 دقائق، لكن نيلسون قال إن الاصطدام أدى إلى تقصير مدار الكويكب بـ 32 دقيقة.
مركبة ناسا الفضائية تصطدم عمدا بكويكب وتنجح في تغيير مداره
وذكرت لوري جلايز، مديرة علوم الكواكب في وكالة ناسا: “دعونا نتوقف لحظة لامتصاص هذا … للمرة الأولى على الإطلاق ، غيرت البشرية مدار” جرم سماوي.
وقال رائد فضاء أبولو روستي شويكارت، المؤسس المشارك لمؤسسة B612 غير الربحية، والمكرسة لحماية الأرض من ضربات الكويكبات، إنه “مسرور بوضوح، ولا شك في ذلك” بالنتائج والاهتمام الذي جلبته البعثة لانحراف الكويكب.
في حين رأى علماء الفريق أن كمية الحطام لعبت على ما يبدو دورًا في النتيجة، بينما قال توم ستاتلر، عالم برنامج ناسا، إن التأثير ربما تسبب أيضًا في تذبذب ديمورفوس قليلاً. وأشار إلى أن ذلك قد يؤثر على المدار ، لكنه لن يعود إلى موقعه الأصلي أبدًا.
ولم يشكل أي من الكويكبين تهديدًا للأرض – وما زالا لا يمثلان خطرًا بينما يواصلان رحلتهما حول الشمس. لهذا السبب اختار العلماء الثنائي لهذا التدريب المهم للغاية.
ويفضل خبراء الدفاع الكوكبي دفع كويكب أو مذنب مهدد بعيدًا عن الطريق ، نظرًا لسنوات أو حتى عقود من الوقت ، بدلاً من تفجيره وإنشاء قطع متعددة يمكن أن تمطر على الأرض.
وقالت قائدة المهمة نانسي شابوت من مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز: “نحتاج حقًا أيضًا إلى أن يكون لدينا وقت التحذير هذا حتى تكون تقنية مثل هذه فعالة”.
وتحطمت المركبة (دارت) التي أطلقت العام الماضي عندما اصطدمت بالكويكب على بعد 7 ملايين ميل (11 مليون كيلومتر) بسرعة 14000 ميل في الساعة (22500 كيلومتر في الساعة).
وبلغت تكلفة الاختبار 325 مليون دولار.
المصدر: وكالات
